¿Qué es una cadena de suministro?

La situación internacional actual acerca del conflicto entre Rusia y Ucrania, ha encarecido y dificultado la obtención de materias primas en todas partes, situación que afecta directamente a los negocios, ya que no solo amenaza con romper su cadena de suministro, sino que pone en riesgo su estabilidad económica tras la pandemia.

Tanto hemos escuchado hablar -en estos días- sobre el término de “cadena de suministro” que hoy queremos compartir los básicos de este concepto y qué diferentes aspectos tiene respecto al tipo de pyme o negocio que se tenga, ya que, al dominar lo básico, se podrán replantear mejor las acciones que se pueden tomar para enfrentar una situación como la que vivimos en estos momentos y sortear, de alguna manera, los retos que tienen las pymes para este año.

La importancia de la cadena de suministros

Por definición, una cadena de suministro involucra, en realidad, todos aquellos procesos que son necesarios para satisfacer las necesidades de los consumidores a través de un producto o servicio, tomando en cuenta desde la obtención de las materias primas hasta la distribución a los clientes finales.

Este concepto es muy parecido al de cadena de valor, pero no hay que confundirlos, ya que a diferencia de ésta, la cadena de suministro analiza las operaciones que tienen relación con la gestión eficiente de materia prima, producción y proveedores para reducir las pérdidas.

El objetivo primordial de una buena cadena de suministro es satisfacer a tu cliente. ¿Cómo se logra eso? Con procesos dinámicos, donde todos tus tiempos se cumplan y obteniendo materias primas con las mejores condiciones; pero todo, con un análisis inteligente que te lleve a mantener una buena calidad sin sacrificar tu inversión o comprometer tus ganancias.

Hay algunos objetivos secundarios que también son importantes en todo el proceso, como el asegurar canales de comunicación y coordinación adecuados, evitar a toda costa pérdidas innecesarias, optimizar los tiempos de producción y distribución (respetando tiempos de entrega), operar correctamente inventarios o almacenes y tener la capacidad de enfrentarse a cambios imprevistos producidos en la oferta o la demanda (como el impacto de la inflación en los negocios).

Partes escenciales de una cadena de suministro

Sí, son varios aspectos y factores que involucran a una cadena de suministro, pero suelen subdividirse en tres partes esenciales:

• La etapa de suministro. Para poder lograr cualquier producción, es necesario contar con materias primas. No podemos hacer hamburguesas si no tenemos el pan, la carne, los condimentos y el gas necesario para calentarla. Por eso, la etapa de suministro es la primera parte de la cadena de producción y se debe cumplir perfectamente para asegurar la calidad y cumplimiento de todos los procesos que están por venir.
  • En esta etapa se debe analizar cómo, de dónde y cuándo se obtienen las materias primas o materiales para iniciar la producción. Los costos y tiempos de entrega de dichos materiales afectarán directamente tu plan de negocio y tus finanzas, por eso es tan importante elegir correctamente todo lo que involucra este aspecto.
• La etapa de producción. Aquí se determinan todos los pasos, procesos y flujos necesarios para transformar la materia prima en un producto o servicio terminado. Este proceso de transformación también tiene un impacto en tus costos y en la determinación de precios, por lo que es bueno tener contemplados diferentes escenarios de producción ante imprevistos o situaciones externas que pongan en riesgo tu producción (como lo fue la pandemia).
• La etapa de distribución. Se centra en las conexiones, acuerdos y establecimiento de una red de proveedores, distribuidores, comercios y almacenes que te ayuden a asegurar la correcta entrega y existencia de tu producto o servicio al consumidor final. En esta misma etapa se contemplan las redes de transporte y el establecimiento de tiendas físicas u online, así como los sistemas de cobro.

Hay otra rama importante dentro de una cadena de suministro que es la logística, ya que de ella se establecen la planificación, organización y control de las diferentes etapas de la cadena; es decir, se encarga de hacer cumplir correctamente lo establecido en la cadena de suministro.

Las diferentes cadenas de suministro

Lo sabemos, todos estos procesos pueden ser muy diferentes de un producto a otro, incluso al momento de hablar de un servicio; por eso, aquí te compartimos los diferentes tipos de cadena de suministro que hay, dependiendo del tipo de negocio que tengas:

Proveedores de servicios. Usualmente sus cadenas de suministro son muy cortas, ya que dependen, en gran medida, de su recurso humano y cadenas jerárquicas.

Empresas comercializadores. Enfocadas mayormente a la compra y venta de productos. Esto hace que sus cadenas de suministro sean menos elaboradas al ahorrarse los procesos de producción. Sin embargo, sí hay procesos de solicitud de clientes y cumplimientos de dichas solicitudes que deben tomarse en cuenta.

Negocios industriales. Cuentan con una importante carga logística, misma que se acopla y varía de acuerdo al tamaño del negocio, sus líneas de producción y el tipo de mercado meta. Aquí sí se desarrollan productos, por lo que sus alcances abarcan desde la mercadotecnia, la importación, la fabricación, la distribución, las finanzas y hasta el servicio al cliente.

Como podemos observar, se deben tomar grandes decisiones en esta etapa de nuestro negocio para obtener los resultados que nos hagan crecer sin sacrificar la calidad de nuestros productos o servicios.

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Hasta la próxima entrada 😉 .